Por qué se llaman Picos de Europa

Corrían los tiempos de Agénor, rey de Tiro (Canaán), hijo de Poseidón y Libia. Por entonces, Zeus el dios del Olimpo, transformado en toro, raptó a la hija del rey Agénor, de nombre Europa. Este rey ordenó a sus hijos que la buscaran y no retornaran sin ella. No habiéndolo podido conseguir, los hijos se instalaron en distintas regiones lejos de su tierra natal, fundando, por cierto, prósperas ciudades. Agénor era hijo de Libia y Poseidón y reinaba en Fenicia, donde dio origen a una gran estirpe.

Pues bien, el mito relata que Europa fue raptada por Zeus transformado en un toro blanco, quien la llevó hasta Creta sobre sus lomos. Zeus, cautivado por la belleza de Europa que lo enloquecía, se mezcló con las reses que tenía el padre de esta. Mientras Europa y sus sirvientes recogían flores cerca de la playa, ella se sintió atraída por lo manso que se mostraba el animal a sus caricias. Así pues, se montó sobre él. Y Zeus aprovechó esa oportunidad.

Y así dice el mito sobre el rapto de Europa:

[blockquote text=»“Europa sentóse sobre el toro y, trepando por el mar océano, Zeus se la llevó a Creta”» show_quote_icon=»yes»]

Ya en la isla de Creta, Zeus reveló su verdadera identidad, convirtiendo a Europa en la primera reina de la isla.

Zeus entregó a Europa un collar hecho por Hefesto (el dios del fuego y la forja) y otros tres regalos: Talos (un autómata de bronce), Lélape (un perro que nunca soltaba a su presa) y por último, una jabalina que nunca erraba.

Más tarde Zeus recreó la forma del toro blanco en las estrellas que actualmente se conocen como la constelación de Tauro. Algunas leyendas cuentan de ese toro que es el mismo con el que se topó Hércules y que es quien engendró al Minotauro.

Y continuamos con el mito del rapto de Europa

(Los que escribo a continuación son comentarios y textos extraídos del libro “EN TORNO A LA PEÑA SANTA”, de Guillermo Mañana, pags. 23, 24 y 26).

Jose María Escandón y Lué, en el siglo XIX , explica el origen del topónimo Picos de Europa, en el libro Historia Monumental del Heroico Rey Pelayo, 558, y nos ilustra con un comentario:

“<< Astur, rey de Creta, se convirtió en el protector de Europa y de sus hijos, se casó con ella y, para alejarla de las iras de su padre y hermanos, huyó llevándola “hasta lo más occidental del mundo, que es España, y tomando puerto en esta región, la llevó a esconder en lo más inculto, oculto y enriscado de su Reyno Septentrional… que fue el escondrijo de la hermosísima Infanta Europa, y la concha marina que en sí encerró la más preciosa y cándida perla del mundo. En cuyo perpetuo testimonio se llaman hasta oy las Peñas de Europa, unas encumbradísimas rocas blancas, que por la parte norte son gibadas en trecho de tres leguas y caen inmediatamente sobre el Pais baxo, y Costa de mar de Asturias… y por la parte de medio día hazen muralla a Liébana, tan engreída que se erigen azia el Cielo.

(…) y porque en todo el resto de esta tercera parte del orbe, no se halla, ni se sabe que aya Reyno, Provincia, Ciudad, Villa, Lugar ni territorio particular que se llame, ni jamás se aya llamado con nombre de Europa, sino tan solamente aquellas peñas… inexpugnables muros de altísimos cerros, empinados montes y enriscadas montañas de peñas intratables>>”.

Pues bien, el príncipe Astur se enamoró de Europa. Para alejarla de las iras de su padre y hermanos, huyó llevándola consigo. De modo que nuevamente fue raptada y Astur la llevó hasta las espectaculares crestas del monte Vindius (el monte blanco según los celtas), que desde entonces pasó ya a conocerse como “Picos de Europa”.

También dicen que los Picos de Europa se llaman así porque los marinos y pescadores, cuando regresaban a los puertos cántabros y astures después de meses surcando el Atlántico, divisaban a lo lejos esas cumbres nevadas. Así, afianzaban la certeza de que habían llegado a tierra firme, a Europa.

Pero esta versión es menos romántica…

La leyenda del Cares y el rapto de Europa

Esta leyenda ha sido atestiguada por Fray Francisco de la Sota, monje habitante del monasterio de Santo Toribio de Liébana, quien escribió en 1681 la “Crónica de los Príncipes de Asturias y Cantabria“.

La tradición lebaniega no es cuestión de poca relevancia. Coincide con todo detalle con la versión que un poco más al norte nos ofrecen los habitantes de Cabrales y dice así:

“Por tradición y conjeturas no del todo despreciables, se tiene por fundador de dicho concejo (de Cabrales) al Príncipe Astur quando trajo robada de fenicia la Reyna Europa, sentando su residencia en este término, tomando por castillo, muro o defensa (para librarse de las diligencias, que por hallarla hicieron los hermanos de esta Reyna) las precitadas Peñas de Europa, denominándolas con el nombre desta Reyna”.

Distintas vistas durante la marcha por la ruta del Cares hacia Poncebos. Concejo de Cabrales (Asturias).

En la versión lebaniega cuentan aspectos de la cueva donde habitó Europa. Cerca de ella encontramos la “Loma de Toro” , haciendo alusión al lomo del toro sobre el que raptaron a Europa, viajando a través del mar Mediterráneo hasta alcanzar aquellas montañas olvidadas. Para los escépticos conviene recordar que el topónimo “La Llomba de Toro” no es una mera coincidencia.

Sorprende además que un accidente orográfico tan insignificante como la “Loma de Toro” destaque con tanta claridad, e incluso se nos muestre perfectamente individualizado ya no desde la lejanía, sino desde el aire, desde un avión, e incluso en la fotografía tomada desde un satélite.

Podemos imaginar a la hija del rey Agénor paseando con el enamorado rey Astur rodeados por la flora de los Picos de Europa. Orquídeas, arándanos, cerezos silvestres, lirios, llenarían el aire con sus esencias y deleitarían los sentidos de la mítica pareja. He recorrido las sendas de aquella tierra bendecida por la belleza y he podido comprobar cómo el silencio de valles, praderías y collados, tan solo se altera por el graznido del águila real, de la chova piquigualda o por las visitas esporádicas del quebrantahuesos. En las zonas más altas, Europa podría contemplar los impresionantes paisajes donde todavía pervive el gorrión alpino.

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Os deseo mucha salud y mucha suerte.

Nota: las imágenes de este post excepto la incluida en la portada, las he tomado con mi cámara. La portada la he realizado utilizando la página:  bing.com/images/create/